TEMPORADA 2016-2017
Plantilla – Resultados – Clasificación
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El primer año de la era Belmonte se saldó con buena nota; parecía que el tema económico se podía resolver poco a poco con la ayuda del concurso de acreedores; y en lo deportivo el club fue capaz de estabilizarse tras rozar el descenso en 2015.
A nivel institucional se produjeron cambios importantes. En mayo de 2016 Deseado Flores, presidente ejecutivo, se desligó del club junto con su hermano Carlos Flores, secretario. A partir de ese momento el presidente del club pasó a ser Paco Belmonte; y Manuel Sánchez Breis se convirtió en Manager General.
La temporada anterior terminó con la sensación de qué habría pasado si el entrenador Alberto Monteagudo hubiera llegado antes; lo que está claro es que el técnico manchego mereció una nueva oportunidad tras llevar al equipo de la parte baja de la tabla a puestos de Copa del Rey.
El Cartagena seguía un año más en el grupo cuarto de segunda división B. Los ascensos de Cádiz, Sevilla Atlético y UCAM Murcia a segunda división suavizaron la dificultad en cuanto a rivales, y tampoco hubo ningún descendido de la categoría de plata que recayera en el mismo grupo que el Efesé. Por lo tanto parecía que el grupo sería más asequible; eso sí, con rivales de la talla de Recreativo de Huelva, Marbella, Real Jaén; y sobre todo Real Murcia y un renovado La Hoya Lorca que bajo nueva propiedad asiática cambió de nombre a Lorca FC:
La plantilla no se renovó de forma dramática, los técnicos prefirieron dar continuidad al buen final de campaña anterior y prefirieron apuntalar el equipo, hasta once futbolistas siguieron de la última campaña. De la temporada anterior se marcharon Manzanares, Ayoce, Mario Sánchez, Candelas, Luque, Indiano, Gladestony, Menudo, Fede Laens y Álex Jiménez.
El equipo se reforzó sobre todo en el centro del campo, Pablo Ortiz y Quintana fueron dos apuestas que después no fructificaron, al igual que Óscar Rico que volvió al Cartagena por tercera etapa. En defensa destacó el fichaje de Óscar Ramírez, y en ataque llegaron las bombas de las contrataciones del cartagenero Arturo y sobre todo de Fernando, que volvía al Cartagena tras hacer veinte goles en su anterior experiencia como albinegro.
Por tercera temporada consecutiva la marca toledana Joma vistió al FC Cartagena. Cambió el diseño con respecto al año anterior, las rayas albinegras pasaron a ser gruesas, y las mangas negras. La equipación de la bandera de la provincia marítima siguió como tercera indumentaria, y la segunda pasó de celeste a verde con rayas blanquinegras horizontales en el pecho.
Primera equipación: Camiseta blanquinegra a rayas gruesas (dos blancas y una negra central), pantalón negro y medias negras.
Segunda equipación: Camiseta verde con franjas horizontales blanquinegras en el pecho, pantalón blanco y medias verdes.
Tercera equipación: Bandera marítima, pantalón blanco y medias carmesí.
Por segunda temporada consecutiva Spar fue el patrocinador principal con su logo en el pecho de las equipaciones. En la espalda lucieron Centro Médico Virgen de la Caridad en la parte superior, y Jimbee en la inferior. En el brazo izquierdo se lució el logo de Teatro Romano, que volvió a las camisetas del Cartagena. En el pantalón, muslo izquierdo, apareció el logo de Talasur.
La plantilla del FC Cartagena la formaron inicialmente: Limones, Marcos Morales (Mar Menor CF), Ceballos, Moisés, Jesús Álvaro, Óscar Ramírez (SD Huesca), Gonzalo, Míchel Zabaco (UD Almería «B»), Sergio Jiménez, Juanlu Hens, Cristo Martín, Rivero, Pablo Ortiz (Real Jaén CF), Óscar Rico (Reus Deportiu), Chus Hevia, Quintana (Cádiz CF), Guirao (UD Almería «B»), Arturo (Córdoba CF), Sergio García y Fernando (Reus Deportiu).
De la cantera contaron con minutos o convocatorias los delanteros Renato y Teddy; así como los centrocampistas Adama, Iván Pérez, José Isidoro, Valero y Parra.
Posteriormente en el mercado de invierno llegaron Isi Ros (UCAM Murcia CF), Llorente (Poli Timisoara), Artiles (UD Las Palmas), Ros (RC Celta de Vigo «B») y Germán Sáenz (Real Murcia CF); y se marcharon Quintana al Rayo Majadahonda, Chus Hevia al Linares Deportivo, Óscar Rico al AD Mérida, Pablo Ortiz al CD Guijuelo y Fernando al Ceres FC.
El Cartagena disputó tres competiciones en esta temporada: Liga, Playoff de ascenso y Copa del Rey.
El grupo IV de Segunda División B tenía 20 equipos, 38 partidos de liga para decidir cuatro puestos de promoción de ascenso a Segunda División. El Cartagena terminó cuarto clasificado, obteniendo plaza para disputar la promoción de ascenso, y fue eliminado en segunda ronda sin lograr el ascenso.
El mejor resultado en casa fue un 3-0 ante el Marbella FC, y fuera de casa los 0-2 conseguidos en San Fernando, en Almendralejo ante el Extremadura, y en Mancha Real. El peor resultado en casa fue un 1-3 ante el Real Murcia CF, y fuera de casa un 3-0 ante el Villanovense.
La mejor racha de victorias consecutiva fue de tres partidos, de la jornada 1 hasta la jornada 3. La peor racha de derrotas consecutiva fue de dos partidos; las jornadas 30 y 31. La mejor racha de partidos sin encajar ningún gol fue de tres partidos, de la jornada 10 hasta la 12; y la peor racha de partidos sin marcar fue de dos partidos, las jornaas 37 y 38.
La pretemporada fue amplia, con muchos partidos. Destacó el triangular disputado en Pinatar Arena ante Elche y Las Palmas; dos equipos de superior categoría y que se adjudicó el Cartagena; y también destacó la goleada recibida ante el filial valencianista. El último amistoso fue el Carabela de Plata disputado ante el conjunto catarí del Al-Rayyan, el Cartagena se impuso 2-0 y se llevó su décima carabela.
Se dio la curiosa circunstancia de empezar la temporada ante el mismo rival que la temporada anterior, pero esta vez se consiguió la victoria ante el Linares Deportivo. Muy pronto se pudo observar que el final de la temporada anterior tomaba cuerpo en la presente edición. El Cartagena ganó los tres primeros partidos con un pletórico Juanlu Hens, y junto al Marbella encabezaban la clasificación. En ese momento llegó la eliminatoria de Copa del Rey ante el Hércules de Alicante; los alicantinos se llevaron el partido en los penaltis.
En la cuarta jornada llegó la primera derrota de la temporada, en El Ejido, pero gracias de nuevo en gran parte a Juanlu Hens el Cartagena ganó dos partidos seguidos y seguía segundo tras el Marbella. Juanlu se convirtió en el hombre gol del Efesé, no siendo esa su labor principal marcó seis goles en las seis primeras jornadas.
La primera derrota en casa llegó en la séptima jornada, ante el Lorca FC. Los conjuntos lorquinos seguían siendo una pesadilla para el Cartagena, los blanquiazules llegaron decimocuartos al Cartagonova y esta victoria les supuso un punto de inflexión como veremos más tarde. Después el equipo estuvo cinco jornadas sin conocer la derrota, incluyendo un empate sin goles ante el Real Murcia en Nueva Condomina. La visita al eterno rival fue en el mejor momento posible, el Cartagena era segundo y el Murcia undécimo a nueve puntos de diferencia; pero no se pudo lograr la victoria.
La visita del líder Marbella fue uno de los partidos estrella de la temporada, los andaluces sacaban cuatro puntos al Efesé pero se llevaron una goleada del Cartagonova por 3-0. El liderato se puso a tiro y, tras una derrota en Jaén, se logró en la jornada catorce tras vencer al Atlético Sanluqueño.
El Cartagena aguantó el liderato durante muchos jornadas, estuvo siete jornadas imbatido y se hizo muy fuerte fuera de casa donde consiguió victorias importantes en Jumilla o Huelva. Precisamente en tierras onubenses cerró el año y la primera vuelta. En ese momento el Cartagena era líder con la impresionante cifra de cuarenta puntos y el quinto clasificado, el Jumilla, estaba a ocho puntos. Parecía que en esta temporada volvería a haber playoff de ascenso.
2017 empezó con un empate en Linares y una inesperada derrota en casa ante el Córdoba «B». En esos primeros meses del año se jugaron amistosos ante el conjunto juvenil chino del Guangzhou Evergrande y el CSKA de Moscú.
A pesar de lograr varias victorias los perseguidores no mostraban la fragilidad o cansancio que empezaba a acusar el equipo de Monteagudo. Nada más empezar el mes de febrero un empate en La Roda permite al Lorca FC alcanzar a los albinegros en la clasificación, y una semana más tarde se pierde el liderato tras perder en casa contra el Mérida. Era mal momento para visitar el Artés Carrasco de Lorca, un campo maldito para el Cartagena en el que nunca había ganado; y sin embargo se logró la victoria con un gol de Llorente que dejó de nuevo líder al Cartagena.
El liderato duró una semana, la jornada siguiente el empate en casa ante el Melilla fue aprovechado de nuevo por el Lorca. El juego del equipo empezó a atenazarse, la seguridad defensiva se perdió y la capacidad goleadora se redujo considerablemente. A falta de nueve jornadas el Cartagena era segundo a cuatro puntos del Lorca, el quinto estaba a diez puntos y nadie veía peligrar el playoff. En ese momento llegó el Real Murcia al Cartagonova, los granas venían enrachados desde atrás y se llevaron una gran victoria por 1-3. Una semana después otra derrota en Marbella dejó al Cartagena a tan solo cinco puntos del quinto clasificado.
A pesar de la mala racha el liderato no estaba perdido ya que el Lorca también pasó por malos momentos, y así fue como en dos buenas jornadas se logró de nuevo el liderato. Tras ganar en Sanlúcar el Cartagena era primero a falta de cinco jornadas para el final, el juego no era atractivo pero los resultados convencían al aficionado.
Contra todo pronóstico las cinco últimas jornadas fueron un suplicio para la afición, se perdió el liderato empatando con el Extremadura, después la derrota 3-0 ante el Villanovense dejó muy malas sensaciones. En la antepenúltima jornada el Cartagena podía asegurar el playoff o incluso ser líder si ganaba al Jumilla pero el empate final lo dejó todo en suspense. La opción de ser campeón se esfumó en la penúltima jornada tras perder en La Línea, pero lo peor es que se bajó hasta la cuarta plaza y se necesitaba un punto en la ñultima jornada para quedar entre los cuatro primeros.
El Mérida cumplió y ganó su partido, el Cartagena con muchos nervios aguantó el empate inicial ante el Recreativo de Huelva para asegurar la promoción de ascenso. Tres años después de aquella eliminatoria de ascenso ante el Real Avilés se volvía a intentar de nuevo el ascenso.
Primer playoff de la era Belmonte; el Cartagena que había hecho una primera vuelta espectacular y que tenía muchos argumentos para ser campeón se conformó con ser cuarto, y por ello debía enfrentarse al segundo clasificado de otro grupo. Nadie quería al poderoso Racing de Santander, y se evitó al igual que al Fuenlabrada, el sorteo deparó un enfrentamiento de grato recuerdo ante el CD Alcoyano.
Nadie imaginaba que esa eliminatoria iba a ser como la de ocho años antes que dio el ascenso a segunda al Efesé; el Alcoyano había hecho una temporada extraordinaria. El partido de ida disputado en el Cartagonova fue muy igualado, quitando un disparo al poste de la porteríaa de Marc Martínez, las ocasiones las puso el Alcoyano. El empate sin goles no fue el resultado esperado y lo dejaba todo por decidir en El Collao.
El partido de vuelta fue el mejor partido del Cartagena de los últimos meses, el asedio alcoyano fue ben contenido por la defensa y un inconmesurable Limones que lo paró todo. En la segunda parte el Efesé dio dos latigazos que le dieron la victoria en El Collao y pasó a la segunda ronda.
No hizo falta sorteo para saber el rival de la siguiente eliminatoria. Atlético Baleares y Cartagena pasaron a la segunda ronda siendo cuartos de sus respectivos grupos y por lo tanto tenían que enfrentarse a los campeones que habían perdido la ronda de ascenso reservada para ellos. Como Atlético Baleares y Barcelona «B» habían jugado en el mismo grupo, el filial blaugrana era automáticamente el rival del Efesé. El Barça «B» había perdido de forma clara ante la Cultural Leonesa, perdiendo los dos partidos, y esto era algo que daba esperanzas.
El partido de ida en el Cartagonova sentenció la eliminatoria, la victoria azulgrana por 1-2 fue un lastre muy grande para el Cartagena. A pesar de empatar rápido el gol inicial de los visitantes se notó la diferencia de calidad y frescura entre ambos equipos. Un golazo de Gumbau a falta de diez minutos puso en ventaja a los catalanes para el partido de vuelta.
Era realmente muy difícil ganar en el Miniestadi por dos goles, había que hacer lo mismo que se hizo en Alcoy pero las ocasiones llegaban con cuentagotas y no se materializaban. En la segunda parte incluso se empezó a sufrir buscando los goles del milagro y dejando muchos huecos en defensa. Curiosamente un penalti muy discutido puso la emoción en los minutos finales, Sergio García marcó a falta de diez minutos el 0-1 y dejó al Cartagena a tan solo un gol de ganar la eliminatoria. El milagro no llegó y el FC Barcelona «B» ganó la ronda; más tarde los catalanes arrasaron al Racing de Santander y ascendieron.
Una vez finalizada la temporada tan solo el Lorca FC ascendió desde el grupo cuarto. El Real Murcia no logró el ascenso y se quedó con el Cartagena en segunda división B, categoría a la que retornó el UCAM al descender de segunda y la que llegó el nuevo Lorca Deportiva desde tercera división.
El resumen de la temporada es un notable. Tres años después el Cartagena jugó playoff de ascenso, y hacerlo después de haber rozado el descenso y quien sabe si la desaparición y la quiebra económica fue todo un logro. El último tercio de liga regular que hizo perder la primera posición es el lunar de una gran temporada, el cuarto puesto supuso ir a remolque en la fase de ascenso y a la postre la eliminación.