TEMPORADA 2017-2018
Plantilla – Resultados – Clasificación
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El Cartagena se estaba transformando como club. Tras los malos años anteriores, la imagen que estaba mostrando el proyecto de Belmonte era la de un club saneado y moderno que empezaba a reclamar su sitio en el fútbol profesional. Tras un año de transición y un cuarto puesto con playoff de ascenso, el tercer proyecto de Paco Belmonte fue descaradamente a por el ascenso.
La confianza con el cuerpo técnico seguía intacta, el trabajo de Alberto Monteagudo no tenia réplica por parte de la directiva, y aunque desde parte de la grada se mostraba tan solo un poco de disconformidad por el juego, lo cierto es que los resultados avalaban al manchego, quien además mantenía muy buena relación con los dirigentes.
El Cartagena seguía un año más en el grupo cuarto de segunda división B, seis años consecutivos desde el descenso de 2012. El ascenso del Lorca FC a segunda división evitó un enfrentamiento más entre equipos de la Región. Aparte de Real Murcia y Jumilla, el Cartagena volvía a enfrentarse al UCAM, que bajó de segunda división; y el nuevo Lorca Deportiva que logró el ascenso de tercera división.
La plantilla tuvo esta vez gran transformación aunque siguieron nueve futbolistas de la última campaña. De la temporada anterior se marcharon Limones, Gonzalo, Rivero, Juanlu Hens, Llorente, Isi Ros, Artiles, Ros, Guirao, Germán Sáenz, Sergio García y Arturo; algunos de ellos nombres propios de los dos primeros años de Belmonte en el club.
El equipo se reforzó sobre todo en el centro del campo, Cordero y Chavero eran nombres muy importantes en la categoría; así como Hugo Rodríguez, Álvaro González y Poley. En ataque nombres conocidos como Aketxe y Dani Abalo. En defensa Alberto Aguilar llegó para suplir la baja de Gonzalo.
Por cuarta temporada consecutiva la marca toledana Joma vistió al FC Cartagena. Cambió bastante el diseño con respecto al año anterior, sobre todo por los detalles dorados en el cuello, mangas, además del número y el escudo en el centro y de color totalmente dorado. Se eliminó la equipación de la bandera de la provincia marítima, presente desde 2013, que causó malestar. Aunque se anunció una segunda equipación de camiseta azul y pantalón rojo, lo cierto es que después se usó más una equipación lila.
Primera equipación: Camiseta blanquinegra a rayas gruesas (dos blancas y una negra central), pantalón negro y medias negras. Detalles en dorado en cuello, mangas y escudo dorado en el centro.
Segunda equipación: Camiseta lila con franjas más oscuras, pantalón lila.
Tercera equipación: Camiseta azul, pantalón rojo y media rojas.
Por tercera temporada consecutiva Spar fue el patrocinador principal con su logo en el pecho de las equipaciones. En la espalda volvieron a lucir Centro Médico Virgen de la Caridad en la parte superior, y Jimbee en la inferior. Igualmente se repitió en el brazo izquierdo el logo de Teatro Romano. En el pantalón, muslo izquierdo, apareció el logo de Terra Fecundis, mientras que Talasur pasó a la parte posterior del muslo.
La plantilla del FC Cartagena la formaron inicialmente: Pau Torres (Real Valladolid), Marcos Morales, Ceballos, Moisés, Jesús Álvaro, Óscar Ramírez, Míchel Zabaco, Alberto Aguilar (Anorthosis Famagusta), Morros (Lorca FC), Josua Mejías (CD Leganés), Sergio Jiménez, Adama Fofana, Cristo Martín, Chavero (SD Ponferradina), Hugo Rodríguez (AD Mérida), Cordero (Gimnàstic de Tarragona), Álvaro González (CF Villanovense), Poley (Lorca FC), Aketxe (Albacete Balompié), Moussa (CD Leganés «B»), Kuki Zalazar (Málaga CF), Dani Abalo (Korona Kielce) y Farisato (Valencia Mestalla).
De la cantera contaron con minutos o convocatorias el portero José Antonio, el defensa Mauro, los centrocampistas Tote y Óscar Berenguer; y el delantero Solano.
Posteriormente en el mercado de invierno llegaron Alex Craninx (Sparta Rotterdam), Diego Benito (Elche CF), Gaspar (Hércules CF), Owusu (Real Oviedo), Ruibal (Betis Deportivo) y Rubén Cruz (Cádiz CF); y se marcharon Ceballos al FC Jumilla, Álvaro González al CF Villanovense, Poley al CD Alcoyano y Farisato al Orihuela CF.
El Cartagena disputó tres competiciones en esta temporada: Liga, Playoff de ascenso y Copa del Rey.
El grupo IV de Segunda División B tenía 20 equipos, 38 partidos de liga para decidir cuatro puestos de promoción de ascenso a Segunda División. El Cartagena terminó primer clasificado y campeón de grupo por tercera vez en su historia, disputó la promoción de ascenso de campeones, quedando eliminado y repescado con el resto de equipos, quedando definitivamente eliminado en la tercera y última eliminatoria.
El mejor resultado en casa fueron dos 3-0 ante el CD El Ejido y FC Jumilla, y fuera de casa los 0-2 conseguidos en San Fernando y en Murcia ante el UCAM. El peor resultado en casa fue un 1-4 ante el Betis Deportivo, y fuera de casa un 2-0 ante el UD Melilla en Liga, y un 4-0 ante el Sevilla FC en Copa del Rey.
La mejor racha de victorias consecutiva fue de cinco partidos, desde la jornada 17 hasta la jornada 21. La peor racha de derrotas consecutiva fue de un partido; no se perdieron dos seguidos. La mejor racha de partidos sin encajar ningún gol fue de tres partidos, de la jornada 36 hasta la 38; y la peor racha de partidos sin marcar fue de dos partidos, las jornadas 7-8, 24-25 y 37-38.
La pretemporada fue bastante buena, tan solo se perdió un partido ante el Lorca FC de segunda división, y de forma clara. Se jugaron partidos ante el Baniyas de Emiratos Árabes y el Bengaluru de la India; ambos con victoria por 3-0. La Carabela de Plata se quedó en casa por tercer año consecutivo tras vencer al Albacete, el Cartagena se llevó su undécima y se queda tan solo a cuatro trofeos del Cartagena FC.
Nunca antes había comenzado tan pronto una temporada para el Cartagena, 19 de agosto y partidazo para empezar ante el Recreativo de Huelva, la victoria fue para los albinegros por 3-2. Y es que tan pronto empezó la competición liguera como la Copa del Rey, tras empatar en El Ejido el Cartagena recibió en Copa al UCAM Murcia en un partido muy igualado que resolvió Jesús Álvaro en el último minuto de la prórroga.
Tras vencer en liga al Melilla, de nuevo tocaba Copa del Rey, esta vez la segunda ronda fue ante el Mirandés, equipo que al igual que el UCAM era recién descendido de segunda división. El Cartagena repitió resultado pero esta vez sin prórroga, y se impuso 2-1 al Mirandés pasando a la tercera ronda, la última antes del premio de enfrentar a un rival de superior categoría.
Mientras tanto el equipo no parecía descentrarse en Liga, una gran victoria en Murcia ante el UCAM puso colíder al Cartagena junto a Linense y Écija, aunque una semana después el empate sin goles ante el Villanovense dejó al equipo cuarto antes de la «final» de Copa. Esta final fue ante el CF Talavera de la Reina en tierras manchegas. El partido fue muy difícil, los locales jugaron bien y apretaron mucho; el Cartagena muy serio aguantó todo el partido y Jesús Álvaro hizo un golazo nada más empezar la prórroga que supuso el único gol del partido. Por segunda vez en la historia del club, el Cartagena pasaba a dieciseisavos de final ante un equipo de primera división.
La Copa del Rey pasó factura al equipo, tres jornadas consecutivas sin ganar incluyendo las dos primeras derrotas que llegaron en Mérida y Marbella. En la octava jornada tras perder en Marbella el Cartagena era décimo clasificado aunque los equipos de cabeza no estaban muy distanciados. La mala racha terminó con una victoria contundente ante el San Fernando.
Tras una pequeña mala racha llegaron buenos resultados que auparon al equipo a las primeras posiciones hasta alcanzar el liderato. A finales de octubre el Cartagena entró de nuevo en posiciones de promoción tras ganar en Granada al filial nazarí. Esa semana se disputó el partido de ida de los dieciseisavos de Copa del Rey ante el Sevilla FC. En una decisión un tanto discutida Monteagudo decidió alinear un equipo con los menos habituales, los hispalenses apenas tuvieron resistencia y se impusieron 0-3 sin apenas esfuerzo.
Pero lo cierto es que la eliminatoria copera no alteró el curso liguero del Efesé, en la duodécima jornada tras ganar en Jumilla el Cartagena se puso líder, posición que alternaría con la segunda el resto del campeonato. A mediados de noviembre el Cartagena se impone al Real Murcia por 2-1 en el derbi regional, y cierra el mes con dos derrotas, una muy dura en Liga ante el filial bético por 1-4 y un 4-0 en el Sánchez Pizjuán ante el Sevilla en el partido de vuelta de la Copa del Rey.
Entre el final de la primera y el principio de la segunda llegó la mejor racha de victorias consecutivas, fueron cinco y tres de ellas fuera de casa; sobre todo la victoria en Écija y en casa ante el Linense fueron las más destacadas por criterios clasificatorios. También la victoria en Lorca, segundo año consecutivo ganando en el Artés Carrasco, el año anterior ante el Lorca FC y esta vez ante Lorca Deportiva. Tras esas cinco victorias seguidas el Cartagena era líder pero el Extremadura seguía a tan solo cuatro puntos; y el quinto clasificado que era el Murcia a ocho puntos; las distancias no eran tan grandes. Cabe destacar la lesión de gravedad de Pau Torres, guardameta titular, que provocó que el madrileño Marcos Morales fuera el portero titular durante muchas jornadas; el joven guardameta cuajó buenas actuaciones.
Las diferencias con los perseguidores se redujeron aún más tras las derrotas en Melilla y en Villanueva de la Serena. A finales de febrero el Cartagena aventajaba al Marbella en tan solo un punto; los marbellíes visitaron el Cartagonova y vencieron 0-1 quedándose con el liderato y el average particular. Este momento fue clave en la temporada y parecía que los andaluces eran los favoritos a ser campeones del grupo.
El mes de marzo se saldó con dos victorias y dos empates, la llegada de Rubén Cruz en el mercado invernal aumentó la capacidad goleadora del equipo, y junto a Aketxe formaron una dupla espectacular. Este mes se jugó un amistoso ante el conjunto islandés del ÍBV. Los resultados en liga eran buenos; en la jornada 31 el Cartagena goleó 3-0 al Jumilla y alcanzó al Marbella en la clasificación aunque el average era de los andaluces. La jornada visitó el Cartagonova el conjunto del Extremadura que era cuarto a seis puntos de cartageneros y marbellíes, los de Monteagudo vencieron 3-2 asegurando prácticamente el playoff.
Quedaban seis jornadas y la carrera hasta el final tuvo el primer obstáculo en Nueva Condomina. El Real Murcia derrotó 2-1 al Cartagena, los granas eran terceros y con esa victoria y la derrota del Marbella en Écija, se pusieron a tan solo cuatro puntos de la cabeza. El Extremadura por su parte se impuso al UCAM y volvía a estar a seis puntos de la cabeza. Cinco jornadas para el final y todo por decidirse.
En la siguiente jornada todo siguió igual entre los dos equipos de la cabeza, el Extremadura se descolgó tras perder ante el Real Murcia que seguía a la estela de Marbella y Cartagena. En la jornada 35 el Cartagena se hizo con el liderato tras vencer en Sevilla al Betis Deportivo y ya no bajó de esa posición. La jornada siguiente la victoria ante el Lorca Deportiva y la derrota del Murcia en casa ante el Betis Deportivo dejó la pelea final por el primer puesto tan solo con el Marbella.
La derrota del Marbella en Murcia ante el UCAM en la penúltima jornada hizo bueno el empate del Cartagena en La Línea ante el Linense. Bastaba otro empate en la última jornada ante el Écija, un equipo que se jugaba la permanencia. Y así fue, el Marbella cumplió y ganó su partido; Cartagena y Écija jugaron con el resultado, a los astigitanos les valió el empate durante gran parte del partido y no apretaron al Cartagena. Al final, el Efesé logró el ansiado primer puesto y el Écija descendió a tercera división por la victoria in extremis del Mérida.
Por segundo año consecutivo el Cartagena accedió a la promoción de ascenso, pero esta vez como campeón, y disputó la ronda de campeones como en 2009 cuando se logró el ascenso. Los posibles rivales eran Mallorca, Mirandés y Rayo Majadahonda. Por historia y potencial futbolístico todo el mundo prefería el conjunto madrileño, y así lo quiso el destino.
El Cartagena venció en el partido de ida, disputado en el Cartagonova, por 2-1. Los de Monteagudo se adelantaron temprano con un gol de Rubén Cruz y antes del descanso los madrileños igualaron de libre directo. En la segunda parte Aketxe marcó el gol de la victoria tras asistencia de Rubén Cruz. El Cartagena jugó bien y mereció ganar el partido, aunque todo se tenía que decidir en el Cerro del Espino.
El partido de Majadahonda se puede incluir en el podio de las desgracias del Cartagena en su historia, junto al «cordobazo» de 1999 y el «vecindariazo» de 2006. El Cartagena jugó con el resultado hasta el extremo, el equipo local apenas causó peligro y se pensó que el ascenso era cuestión de dejar pasar los minutos ya que el partido estaba muy controlado. El tramo final de la segunda parte fue de claro dominio albinegro, teniendo ocasiones y posesiones claras que se perdían de manera absurda. El colegiado alargó el partido más de lo normal según su criterio de pérdida de tiempo, y en el minuto 97 un saque de banda en largo y aparentemente sin peligro fue cabeceado por Zabaco en propia puerta y haciendo el único gol del partido que daba el ascenso directo al Rayo Majadahonda.
Tras ese increíble mazazo había que reponerse, tener el ascenso en la mano durante tantos minutos y perderlo en el último segundo con un autogol es una desgracia al alcance de muy pocos. Aún así el Cartagena tenía una segunda oportunidad continuando el playoff con el resto de equipos que no habían sido campeones. Sin necesidad de sorteo ya se sabía que el siguiente rival sería el Celta «B», cuarto clasificado del grupo primero.
El partido de ida se disputó en Vigo, en el campo de Barreiro. El Cartagena, muy tocado anímicamente, apenas pudo hacer fútbol y el empate sin goles fue un premio sin duda por los méritos de cada uno. En el partido de vuelta un gran gol de libre directo de Gaspar a los cuatro minutos decantó la balanza en favor de los albinegros que esta vez sí supieron controlar el partido y llevarlo a su terreno.
La tercera y última eliminatoria deparó el enfrentamiento ante el Extremadura UD; normalmente los equipos de un mismo grupo no suelen enfrentarse en los playoff pero los resultados y los equipos clasificados formaron eliminatorias entre equipos de un mismo grupo.
En el partido de ida disputado en el Francisco de la Hera de Almendralejo, el Cartagena perdió 1-0 con un gol de Pardo justo antes del descanso, en los minutos que hacen daño. El Extremadura jugó mejor y tuvo más ocasiones, aunque en la segunda parte se anuló un gol totalmente legal a Aketxe por un fuera de juego inexistente. Ese gol habría cambiado el panorama.
Y así fue como casi un mes después del desastre de Majadahonda, el Cartagena vivió otra escena dramática en su historia. Tan solo un gol bastaba para forzar la prórroga, ese equipo que arrasó durante la temporada, que había sido campeón del grupo cuarto, que había llegado a dieciseisavos de Copa del Rey, y que había tenido el ascenso en las dos manos; ese equipo ya no tenía fuerzas ni la cabeza en su sitio. El empate sin goles dio el ascenso a los extremeños y la temporada terminó.
No hay un resumen sencillo para esta temporada, faltó la suerte o sobró la desgracia de un minuto para que la temporada fuera matrícula de honor, al final quedó en notable. Ese fallido ascenso y la forma de perderlo podría hundir definitivamente a cualquiera para levantar la moral la temporada siguiente, pero no al Efesé.